英國，巴黎 ~ 2010年10月 ~
每年十月學期中 (half-term)，總要返鄉下走一趟，除了探在中部近伯明翰讀記宿學校的亜仔外，順道呼吸鄉下空氣，也是親子時間。伯明翰是英國倫敦以外第二大城市，自亜仔在中部讀書以來每年都會到此一遊。如往年一樣，到達倫敦機場再乘 National Express 上中部。其實如果唔趕時間又想便宜些，又唔介意時間長一點，可以選擇先由機場乘 National Express coach 入倫敦的 Victoria Bus Station，再轉乘由倫敦往伯明翰的 coach，價錢比起由機場直接開往伯明翰的車便宜一半有多。例如機場直接是 38 英磅單程，由機場往倫敦再前往伯明翰，只需要 13-17 英磅。還有，想更便宜些，早些上 www.Nationalexpress.com 買票，越早買越便宜，而且可以自由選擇 coach 的班次。乘搭 coach 是比較慢，但如果唔想拉着行理搬上搬落，或有小孩同行，舒舒服服的，坐 coach 吧！
如果需要由倫敦轉往其它東南西北城市，覺得乘 coach 慢，還有其它選擇 ~ 火車或租車。英國火車網絡發展早於上個世紀，雖然因為老化問題經常性會有延誤，但覆蓋英倫所有城市是很不錯的。如果是早已計劃好行程，也建意早些上 www.Nationalrail.co.uk 買票。英國火車票很貴，買當天票跟之前上綱買是差天共地價錢呢。
另外多説一點，如果由機場乘火車往其它城市，必需要先入倫敦市，因為所有火車站都在市中心，而且還要知道你出發的火車站，别去錯車站而走了火車。英國是個幾大的國家，由南至北，倫敦都有火車通往。早年各區的火車路線是由不同公司營運，亦規劃成不同地區由一個火車站出發。例如往中西部 (west midland) 如 Birmingham, Liverpool 至蘇格蘭的西南部城市格拉斯哥等，由 London Euston 站出發。往中東部 (east midland) 如 Leicester, Nottingham, 由 St Parcas (domestic) 站出發。再北 Newcastle 至蘇格蘭的東南部城市愛丁堡等，由 King's Cross 站出發。往西南部 (south west)， 威爾斯例如 Bristol, Bath 等，由 Paddington 站出發。往東，Cambridge, Colchester, East Anglia 等，則由 Liverpool Street 出發，千萬别弄錯，各火車站散在東南西北方，除了 Euston, St Parcas 和 King's Cross 可以各自步行往來，其它的火車站都不是幾站之隔嘅距離。 National Rail 買票其實都會有註明由那一個火車站出發，留意留意便是了。
另一選擇 ~ 租車 ~ 機場有很多租車公司選擇，價錢一般，不至便宜也不能説昂貴，如果想要 GPS ，每天計的。入倫敦市中心的話則要留意，近六年倫敦因為希望短小汽車駛入市中心，車入到市中心要額外收費。租車公司會給你網址，需要你自已在指定時間內登入註册車牌及信用咭號碼扣數，無需每次比現金。
伯明翰
放下行理先到學校接仔，天氣都幾凍又有雨，細仔怕冷，未習慣氣温。下面第一張相，亜仔學校房間影出的其中一個 ruby field，跟亜仔的同學及先生交談一會，便返伯明翰住兩晚，再落倫敦坐歐州之星 (Euro Star) 往巴黎四日三夜。
記宿學生房間，當然大仔每次在我到訪前先會收拾房間。
返回伯明翰市中心逛街，近萬聖節，餅店都有應節食品買。
在市中心還有經常會在街頭碰見的賣唱，南美音樂，非常悦耳，幾專業，穿全统民族衣服呢！好 pro 有 CD 賣的。
巴黎 ~
上次到訪巴黎，是1997年。自中學時期，整個歐州去得最多的便是巴黎，其次的是荷蘭，因為姑姐一家住鹿特丹的關係。畢業後，住在香港，歐州小到了，蝦子餅不喜歡巴黎，一般大城市而已，婚後只到過三次。
小學開始，家住英國，中一開始接觸到法文及法國文化，非常喜歡法文這個語言。第一次到法國及巴黎，是中二那一年跟學校的法文語文班去，英國當年的學制，中一至中三，語文包括法文，德文及西斑牙文是必修科。中一過後可以在三種語言中最多選擇兩種，我選擇了法文。
若然從未到過歐州的，又不是太多時間旅遊，由巴黎開始是一個幾好的選擇。巴黎是一個五光十色，多姿多彩的城市，無論觀光，博物館，購物，飲食什麼都行 .... 法國人本身不友善，對説英語的人更加不用多説。近年因為經濟差，有些小改善。
往時由英國到巴黎，都是坐飛機，不過是40分鐘飛行時間。從未試過坐歐州之星 (火車)，今次一於坐火車。由伯明翰 New Street 站，坐火車到 London Euston站，倫敦的歐州之星站在 St Parcas International，鄰近 Euston。雖然兩個站是在同一街道上，也須要步行 10-15 分鐘的，還要預留時間 check in，辨出入境手續等等。火車票是在網上買的，觀塘辨公室取票，也可以選擇郵寄。坐位已預先安排好，班次每小時都有，由倫敦至巴黎 Gare De Nord 站，三小時吧。火車車廂內其實都幾窄，個個帶著大行理跟本亦沒有足夠地方儲存，都幾混亂 .... 由倫敦開的歐州之星除了去巴黎，還有去比利時城市，别上錯車。
到達巴黎 Gare De Nord 站, Gare 在法文是 (station) 車站的意思，而 De Nord ，則是 (the north)，巴黎的大火車站還有 Gare De l'Est，相等如 East Station。
在巴黎會留四日三晚，選擇了住在火車站附近的酒店叫 Est Hotel (3 stars)，一間很舊的酒店，拉着行理又帶著细仔，住火車站附近比較適合。
巴黎人口密雜，黑人和東歐人種都多，冶安自然不會好到那裡去。法國人也是非常自我性格的人種，也不愛清潔，光天化日大街上，metro 站內小便的常見，明白為何法國的古龍水，香水會咁多和聞名啦！還有法國人愛狗如命，就連高級食店，百貨公司也可以帶狗出入，身份如人一般。
出發前在網上已買了三人兩日的巴士票 (hop on and off bus tour)，基本上可以在兩日內隨意上落巴士線內的景點，包括，鐵塔，凱旋門，香謝麗舍大道，聖母院，老佛爺 ... 有小朋友的最方便不過。巴黎羅馬式建築物處處，也是近年成為影婚纱照熱門地原因，夠古典嘛！
天氣不好，又陰天 ...
天色像黄昏，其實是早上，這條橋叫 Alexander the 3rd bridge, 聽聞遊船河經過橋下時許願會成真。歐州總是很多在水池許願，在這在那許願會成真....
由 Trocedero 影下去的鐵塔，雖然多年沒到巴黎，它的一草一木還是沒有改變。細仔想上鐵塔，大仔畏高怎也不肯上，97 年年紀還小不會反抗時其實已經上過去，看見幾百人在排隊，也就作罷。
跳上巴士去下一站聖母院 (Notre Dame)，先吃午餐再入內参觀。如果你對教堂有興趣，歐遊一定滿足到你，特别是天主教教堂，友達是無宗教人仕但喜歡參觀教堂，當年畢業後和老友 (住毛里裘斯那一位，可在毛里裘斯日誌找到關於她的事) 買了張一個月期的西歐火車票 (interrailing) 玩了一個月，在多國參觀了不小於30 - 40間大教堂。當年 interrailing 是大部份畢業生的指定動作，如畢業旅行一般，有些同學還買兩張，玩足兩個月。今次再到聖母院，自然亦在赛纳河畔懷念一吓那些年 ... 記得有一次同老友响巴黎，等搭通宵火車落法國南部，學生年代沒多餘閒錢消費，大家便坐在賽纳河畔看其他年輕人自彈自唱消磨時間，感覺真係好正好舒服，年少多好 .... 可惜當年未有寫旅遊 blog 這回事，否則寫足一個月的旅遊經歴及趣事，真是不得了。而且這些旅遊經歴及從中吸收到的知識，绝對終生受用，不會在書本上找尋到。 年輕人應該把握這些旅遊機會！
遊巴黎的，除了必到景點，建意遊船河，正！
好彩下午有些藍天白雲
參觀大教堂，最喜歡看這些五顔六色窗。
下午見還有時間，去了朝老佛爺 (Galeries Lafayette)，入了 Chanel & LV 沒有特定目標。客人九成是華人，Sales 也七成是華人，還要排隊呢！貨品一半無貨，哈，比香港買便宜又如何？
明天節目：羅浮宮 (Musée du Louvre)
遊巴黎的，除了必到景點，建意遊船河，正！
好彩下午有些藍天白雲
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